Une société toscane lance le photovoltaïque flottant
. le 20/02/12 Par : Webmaster

Le spectacle est inhabituel: sur le petit lac de Colignola, à San Giuliano, près de Pise (centre-ouest de l'Italie), des panneaux photovoltaïques et des réflecteurs forment une sorte de champ de fleurs aux pétales ouverts flottant sur le plan d'eau.

"Vous êtes sur une plate-forme photovoltaïque flottante avec un système de traçage du soleil. C'est la première plate-forme de ce genre au monde", explique son concepteur Marco Rosa-Clot, physicien et professeur à l'université de Florence, en Toscane.

Les panneaux photovoltaïques sont posés à plat, chacun d'entre eux étant entouré de deux réflecteurs à angle presque droit qui réfléchissent la lumière du soleil, donnant l'impression d'une fleur mécanique aux pétales déployés.

Tous les éléments s'appuient sur un support horizontal en forme de croix, relié à un pilier posé sur le fond du lac. L'ensemble tourne lentement autour du poteau qui en est l'axe, en suivant le soleil grâce au système de traçage.

"C'est une petite installation de 30 kW que nous avons réalisée. Elle suffit pour une dizaine de familles et nous l'avons construite pour tester nos solutions", poursuit M. Rosa-Clot.

L'idée de départ est que les panneaux photovoltaïques classiques perdent une quantité non négligeable d'énergie en raison d'une surchauffe inévitable lors des journées très ensoleillées, un problème que le refroidissement par eau peut résoudre.

L'autre avantage du photovoltaïque flottant est l'utilisation de plans d'eau abandonnés, comme d'anciennes carrières par exemple, ce qui préserve le paysage car les panneaux sont quasiment invisibles.

"Une installation classique, comme celle sur les toits par exemple, a un impact fort sur l'environnement et le paysage. Nos installations en revanche sont nées pour être utilisées sur des plans d'eau, des anciennes carrières peu profondes", explique Raniero Cazzaniga, un associé de M. Rosa-Clot.

Il rappelle par ailleurs que la législation de nombreux pays européens "limite et limitera toujours plus la possibilité de réaliser des installations photovoltaïques sur des terrains agricoles, justement parce que ce type de terrain a une vocation naturelle à produire de la nourriture".

Des contacts ont lieu avec des entreprises étrangères intéressées par ces panneaux flottants, a ajouté le scientifique.

"Il n'existe pas de solution miracle pour le problème de l'énergie mais ce projet permet d'augmenter notablement le nombre d'installations photovoltaïques à un coût toujours plus bas", a conclu Marco Rosa-Clot.

Source : AFP